Некогда Microsoft уделяла большое внимание китайскому рынку.
Еще в начале 2010 года, когда Стив Балмер занимал пост генерального директора, а Билл Гейтс – должность председателя совета директоров, компания Google рассматривала возможность выхода из Китая из-за цензуры и, по ее словам, кибератак, организованных правительством Китая. Однако, Google не была единственной. Другие технологические компании, а также политики, например, тогдашний спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси, высказывали подобные опасения.
Microsoft, в свою очередь, не планировала покидать страну.
Балмер, комментируя ситуацию, заявил Reuters: «Мы сталкиваемся с угрозами со всех сторон, и, я думаю, это касается и других. Мы не видим ничего необычного».
Reuters спросил Балмера, рассматривает ли компания возможность ухода из Китая, на что Балмер откровенно ответил: «Нет. Я не вижу, как это может кому-то помочь. Я не понимаю, как это может помочь нам, и я не понимаю, как это может помочь Китаю».
Безусловно, за этой позицией Балмера стояли и другие факторы. Поисковая система Google доминировала на мировом рынке, а Bing от Microsoft не могла конкурировать. Балмер надеялся, что Bing сможет занять свои позиции на китайском рынке и в конечном итоге превзойти Google по всем показателям.
Конечно, такого не произошло. И, скорее всего, в будущем это также не произойдет.
Тем не менее, Microsoft практически полностью покинула китайский рынок. И, похоже, эта ситуация сохранится. Причины этого следующие:
Microsoft закрывает раздел Copilot, переходя на Google и OpenAI
Во-первых, стоит обратить внимание на ухудшение отношений между Microsoft и китайским правительством.
За последние пять лет Microsoft закрыла как минимум 15 офисов и совместных предприятий в Китае, сообщает Reuters. По информации, полученной от пяти источников внутри компании, это часть продуманной стратегии "выхода" из китайского рынка.
24/7 Wall St. сообщает, что одним из первых таких предприятий стало Wicresoft, первая совместная компания Microsoft в Китае. Закрытие этого предприятия, по оценкам, привело к потере около 2000 рабочих мест в стране.
Кроме того, Microsoft переносит значительную часть производства за пределы Китая. Производство Surface, Xbox и другого оборудования теперь будет осуществляться не в Китае, а, например, в других странах. Аналогичная ситуация наблюдается и с производством серверного оборудования для центров обработки данных.
Другие признаки ухода также заметны. В 2024 году Microsoft закрыла все свои розничные магазины в Китае и перешла на сотрудничество со сторонними партнерами и онлайн-платформами для продажи продукции. Компания также сокращает штат сотрудников в Китае. Согласно 24/7 Wall St., "к концу 2026 года Microsoft планирует сократить штат в области облачных вычислений Azure в Китае, что, по предварительным оценкам, составит от 200 до 400 человек. Это станет третьим этапом сокращения штата за последние два года".
Как Microsoft достигла такого успеха в разработке Copilot?
Это не было внезапным событием. Это был длительный и постепенный процесс, обусловленный геополитическими противоречиями между США и Китаем, а также ухудшающейся деловой обстановкой в отношениях между двумя странами.
Microsoft начала активно взаимодействовать с китайским правительством более 30 лет назад, в 1994 году, когда Билл Гейтс впервые посетил страну. После этого компания предприняла ряд шагов для установления партнерских отношений с Коммунистической партией, в том числе инвестировала в стартап-инкубаторы, сообщает Reuters.
Со временем, Microsoft начала переносить часть производства в Китай, открыла там свои розничные магазины Microsoft и стимулировала китайское правительство к приобретению Windows и другого программного обеспечения. В 2014 году Microsoft запустила LinkedIn в Китае, согласившись соблюдать требования правительства в отношении цензуры, в то время как другие компании, например, Google, отказывались от этого.
Отношения между Microsoft и китайским правительством ухудшились в середине 2010-х годов. Китай выражал опасения относительно деятельности американских и западных технологических компаний, подозревая их в шпионаже. Чтобы урегулировать ситуацию, Microsoft разработала специальную версию операционной системы Windows, предназначенную для использования государственными органами, под названием Windows 10 China Government Edition. (По данным Reuters, нынешний генеральный директор Microsoft, Сатья Наделла, лично участвовал в переговорах с китайским правительством по поводу этой версии операционной системы).
Однако, эта версия не получила широкого распространения. Лишь небольшое число государственных учреждений приобрело её, а в 2017 году Китай принял новые правила государственных закупок, практически исключающие использование этой версии.
После этого ситуация стала только ухудшаться. В 2021 году Microsoft прекратила работу сервиса LinkedIn в Китае, после того как правительство ужесточило требования к цензуре.
Google, OpenAI и Copilot: как развивается сотрудничество в сфере ИИ
Итак, какова текущая ситуация? Несмотря на то, что Reuters характеризует это как "стратегию отхода", Microsoft официально заявляет, что не планирует уход из Китая. Однако, по данным компании, в 2024 году лишь 1,5% ее доходов приходится на этот рынок. Скорее всего, эта цифра сейчас еще меньше.
Одним из позитивных моментов в отношениях Microsoft с Китаем является использование облачной платформы Azure для предоставления китайским компаниям услуг и инфраструктуры для искусственного интеллекта, в частности, компаниям ByteDance (владельцу TikTok) и розничной сети Shein.
Однако, даже это сотрудничество находится под угрозой, поскольку в Китае активно развиваются собственные модели искусственного интеллекта, такие как Kimi, которые предлагают более доступные решения по сравнению с технологиями Microsoft и других американских компаний.
Что это означает для будущего? Ожидается, что Microsoft постепенно сократит свою деятельность в Китае. Вероятно, Azure будет заменено китайскими технологиями. Доходы Microsoft от Китая, которые уже значительно снизились, еще больше уменьшатся.
И это – позитивный тренд. Значительное присутствие на китайском рынке, пусть даже и небольшое, означает компромисс с местными регуляторами и согласие с их требованиями. Microsoft пришло время полностью завершить этот процесс.
